Koninklijke onderscheiding voor de heer Van den Arend en mevrouw Van Aken
Zondag 10 augustus, ontvingen de heer J. (Jean) van den Arend uit Druten en mevrouw C.M. (Lot) van Aken uit Nijmegen een Koninklijke onderscheiding. Burgemeester Sigrid Sengers verraste hen tijdens de jaarlijkse dag van Stichting On Toer. Beiden zijn benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
De heer Van den Arend en mevrouw Van Aken zijn al lange tijd actief betrokken bij verschillende activiteiten voor mensen met een beperking. Dat doen zij niet alleen als professional. De behoefte aan activiteiten van mensen met een beperking is breder dan wat de reguliere zorg kan bieden.
Om deze behoefte in te vullen, besteden de heer Van den Arend en mevrouw Van Aken veel vrije tijd aan Stichting On Toer (SOT). De heer Van den Arend is oprichter en voorzitter. Mevrouw Van Aken is medeoprichter en bestuurslid. In de jaren negentig begonnen zij met de organisatie van activiteiten voor mensen met een verstandelijke beperking. Tot op de dag van vandaag zijn de karaoke- en discoavonden hierin de rode draad. Maar ook de kookclub, de kerstmarkt en de jaarlijkse SOT-dag maken onderdeel uit van de activiteiten.
Ook initieerden de gedecoreerden een belevingsvloer en -theater. Hierbij creëren ze een rustgevende omgeving waar bewoners van ’s Heeren Loo ontspanning vinden.
Al 15 jaar organiseert SOTvakanties. De laatste 11 jaar is dat de bootvakantie waar 75 mensen met een beperking onbezorgd genieten van een week vakantie. De heer Van den Arend en mevrouw Van Aken organiseren deze bootvakantie van begin tot eind. Tijdens de vakantieweek worden zij door ruim 25 vrijwilligers ondersteund.
‘In Druten wonen al meer dan 100 jaar mensen met een beperking. Boldershof, wat tegenwoordig onderdeel is van ’s Heeren Loo, en haar bewoners maken al die tijd deel uit van onze samenleving. Ik ben hier enorm trots op. En vooral ook op mensen zoals de heer Van den Arend en mevrouw Van Aken die een extra stap zetten om mensen met een beperking wat extra vreugde te geven’, zo vertelt burgemeester Sigrid Sengers.
