Column: 80 jaar vrijheid
Het is 17 september 1944. Operatie Market Garden is begonnen. Honderden vliegtuigen ronken boven Maas en Waal. Duitse soldaten die de veerpont in Druten moeten bewaken, zijn verrast en steken snel de Waal over richting de Betuwe.
Op 20 september verkennen de Engelsen de streek langs de Waal om te kijken of ze ergens gemakkelijk kunnen oversteken. 's Middags zijn ze in Druten. Een verhaal dat slechts weinigen kennen. Wel dat uiteindelijk in Nijmegen de oversteek gemaakt wordt.
Intens herdenken, beleven en vieren
Nu, 80 jaar na het einde van de oorlog, herdenken wij op 4 mei hen die voor onze vrijheid vochten. In de Tweede Wereldoorlog en bij oorlogssituaties en vredesoperaties daarna. Ook in onze gemeente zijn de jaarlijkse herdenkingen in de verschillende kernen. Laten we ook stilstaan bij hen die nu nog altijd strijden voor de vrede van morgen. En laten wij hopen...
In de nacht van 4 op 5 mei haal ik, samen met andere estafettelopers uit onze gemeente, het Bevrijdingsvuur op in Wageningen. We brengen het naar de Markt in Druten. Het Bevrijdingsvuur is hét symbool van leven in vrede en vrijheid. Het Bevrijdingsvuur is hét nationale symbool voor de bevrijding.
5 mei vieren wij dit jaar in onze gemeente grootser dan ooit. Samen met de veteranenvereniging, de centrummanager en ondernemers, de Lions Club, muziekverenigingen, koren, de Nieuwe Muziekschool, de Historische Vereniging Tweestromenland en het Pax Christi College hebben we een mooi programma voor iedereen. Met Vrijheidssoep, veel muziek en indrukwekkende beelden.Laten we samen op de Markt in Druten de vrijheid vieren. Omdat wij, zeker nu, weten dat deze niet vanzelfsprekend is.Herdenk, beleef en vier 80 jaar vrijheid, hier in Druten.
Ronald Thoonen,
wethouder
